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▲馬爾他騎士團大教長費斯汀與教宗會面。資料照。(圖/達志影像/美聯社)
國際中心/綜合電動床報導
台灣外交新契機?(Forbes)13日刊登的一篇文章指出,台灣近年來與歐洲小國「馬爾他騎士團」關係良好,合作密切,可望成為中華民國外交的「新盟友」。外交部對此表示,我國與馬爾他騎士團在國際間進行人權及醫療合作,成效良好。
《富比世》專欄作家詹寧斯(Ralph Jennings)在文章中指出,目前僅有21個邦交國的台灣,外交關係長年受到打壓台灣電動床工廠,不過台灣近來與歐洲「馬爾他騎士團」(Sovereign Military Order of Malta )關係密切,這個歐洲小國可能會成為台灣的新盟邦。
文中指出,儘管台馬兩國並未對彼此的外交關係做出承諾,但雙邊正「逐漸熟識」。馬爾他騎士團聯絡主任狄羅比亞特(Eugenio Ajroldi di Robbiate)先前曾在聲明中表示,「基於彼此合作,我們有信心與中華民國(台灣)發展出更深厚的關係」。
文中還提到,台灣與馬爾他不但在國際人道救援方面有合作,雙方高層也曾互訪,前副總統吳敦義在2014年就曾訪問過馬爾他騎士團的政府所在地,而馬爾他騎士團大教長費斯汀(Matthew Festing)則曾在2015年來台訪問6天。
對此,外交部14日表示,馬爾他騎士團是以人道慈善為宗旨的天主教主權實體,長期致力國際間貧、病民眾的醫療照護、社會關懷及人道援助,頗受國際社會肯定。外交部說,中華民國在國際間積極投入人道救援和慈善醫療,與馬爾他騎士團共享人道、慈善的普世價值,援外宗旨相互契合。
外交電動床部指出,馬爾他騎士團與教廷有深厚歷史淵源,關係密切。鑒於我國與教廷在宗教自由、民主人權、人道援助方面為價值同盟,致力增進慈善夥伴關係,我方也與馬爾他騎士團合作推動相關計畫,成效良好。外交部還說,未來我國與馬爾他將會深化合作、加強夥伴關係,致力於人道援助。
根據外交部網站資料,馬爾他騎士團位於義大利羅馬境內,擁有2棟建築,一為總部「馬爾他宮」,另一建築為外交部門。馬爾他騎士團成員分布全球,約有1.3萬人,1994年成為聯合國觀察員。
另外,在地中海上也有另一個名為「馬爾他共和國」( Republic of Malta )的島國,因為「馬爾他騎士團」曾占據該地數個世紀而得名。馬爾他共和國19世紀時成為英國殖民地,1964年獨立,現為大英國協與歐盟成員。
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